麻の靴が海外で躍進し、国内の工芸品が復活

蘭州、7月7日 — 中国北西部甘粛省の作業場で、王暁シアさんは伝統的な木製の道具を使って麻の繊維を麻糸に変えるのに忙しい。この麻ひもは後に、日本、韓国、マレーシア、イタリアなどの海外市場で流行している伝統衣装である麻の靴に生まれ変わります。

「私はこのツールを母から受け継ぎました。以前は、私たちの村ではほぼすべての家庭が麻の靴を作り、履いていました」と、57歳の労働者は語った。

王さんは、この古い手工芸品が今では外国人の間で人気があり、月収が 2,000 元（約 278 米ドル）以上になることを知り、大喜びしました。

中国は靴を作るために麻植物を栽培した最初の国の一つです。吸湿性と耐久性に優れた麻は、中国では古くからロープや靴、帽子などの材料として使われてきました。

麻靴を作る伝統は、甘粛省天水市甘谷県で千年前に遡ります。2017年、この伝統工芸は省の無形文化遺産に認定された。

王氏が勤務する麻工芸品開発会社「甘粛雅露人」は、中国輸出入交易会としても知られる今年の広州交易会に参加した。

同社のニウ・ジュンジュン会長は、自社製品の海外での販売見通しについて楽観的だ。「今年の第1四半期には、700万元以上のヘンプ製品が売れました。多くの外国貿易ディーラーが当社の製品に興味を持っています」と彼は言いました。

ガング県出身のニウさんは、地元の麻の靴を履いて育ってきました。大学時代に、中国有数の電子商取引プラットフォーム「タオバオ」を通じて地元の特産品をオンラインで販売し始めた。「ヘンプシューズは、そのユニークなデザインと素材で最も人気がありました」と彼は思い出します。

2011 年、牛さんと妻の郭ファンさんは故郷に戻り、麻靴の販売を専門にしながら、古い工芸を一から学びました。

「子供の頃に履いていた麻の靴は履き心地は良かったのですが、デザインが時代遅れでした。成功の鍵は、新しい靴の開発とイノベーションへのさらなる投資です」とニウ氏は語った。同社は現在、新しいデザインの開発に年間30万元以上を注ぎ込んでいる。

180 以上の異なるスタイルが発売され、同社の麻シューズはトレンディなアイテムになりました。2021年、同社は有名な故宮博物院と協力して、博物館の文化遺物の特徴的な要素を取り入れた手作りの麻靴をデザインし、発売した。

地方政府も同社に対し、職業技能訓練や関連産業のさらなる発展を支援するために毎年100万元以上の資金を提供している。

同社は2015年から地元住民を対象に無料の研修コースを開始し、古代工芸の継承者グループの育成を支援している。「私たちは地元の女性にヘンプ製品の原材料、必要な技術、注文を提供する責任を負っています。それは『ワンストップ』サービスです」と郭氏は語った。